Jim Iterson is voormalig voorzitter van de club. Twee jaar geleden droeg hij het stokje over aan Pierre Pinkse. Iterson: 'Het is uniek dat wij al zo lang bestaan.' De Zutphense werd opgericht door Lein de Nood, die in 1927 voorzitter werd en deze rol twintig jaar vervulde. Op 80-jarige leeftijd werd hij benoemd tot erevoorzitter. Iterson zelf verhuisde na zijn pensioen in 2006 van Den Haag naar Zutphen en vond aansluiting bij de club. Uiteindelijk nam hij het voorzitterschap op zich. 'Iemand moet het doen, en ik moet zeggen dat het me goed beviel,' vertelt hij met een glimlach. 'Maar vernieuwing is belangrijk. Een frisse blik houdt de club levendig.'

Van prints naar digitaal

De fotobesprekingen binnen De Zutphense zijn een kernonderdeel van de clubcultuur. 'We zijn geen wedstrijdgerichte club,' legt Iterson uit. 'Plezier en onderlinge uitwisseling staan centraal.' Tot voor kort werden foto's uitsluitend op print besproken. Inmiddels is er gekozen voor een hybride aanpak met ook digitale projectie. 'Voor sommige oudere leden blijft dat even wennen, maar het is wel praktischer.'

De club telt rond de veertig leden, waaronder recent ook jongere aanwas. 'Heel belangrijk voor de toekomst,' aldus Iterson. Nieuwe leden kunnen vrijblijvend meedraaien. 'Er is geen ballotage. We kijken vooral naar elkaars fotografische kwaliteiten en leren van elkaar.'

Expositie en erkenning

In 2023 vierde de club haar 100-jarig bestaan met een expositie in het Stedelijk Museum Zutphen: In het oog – 100 jaar Fotocollectief De Zutphense. Daarnaast is de club actief binnen de Fotobond, de landelijke koepel voor amateurfotografen. 'De afgelopen twee jaar organiseerden wij de Bondsfotowedstrijd en we streven ernaar in de top 10 te eindigen. Vorig jaar werden we twaalfde. Een mooie stijging ten opzichte van plek 44 het jaar ervoor.'

Tweewekelijks komen de leden bijeen in een wijkcentrum. 'We tonen eigen werk, geven feedback en leren van elkaar,' zegt Iterson. 'De avonden zijn inhoudelijk, kritisch en bovenal gezellig.'

Visuele verhalen en fotokunst bij Fotoclub De Zutphense

Huidig voorzitter Pierre Pinkse is al veertien jaar lid van de club. 'Als voorzitter zorg je dat alles loopt: van het jaarprogramma tot exposities en zaalhuur.' Zijn eigen werk beschrijft hij als "fotoshoppen": hij maakt collages en samengestelde beelden met als uitgangspunt het verhaal. 'Mijn motto is: schrijfkunsten met licht.' Fotografie is voor hem niet alleen expressie, maar ook ambacht. 'Ik verwonder me, leg vast, en geef er nieuwe betekenis aan.'

• Website: dezutphense.nl
• E-mail: info@dezutphense.nl
• Clubruimte: Multifunctioneel Centrum Waterkracht, Ruijs de Beerenbrouckstraat 106, Zutphen 
• Lidmaatschap: Op dit moment zijn er 40 leden
• Clubavonden: tweemaal per maand, op een woensdagavond om 20.00 uur

Foto gemaakt door: Sandra van der Griendt.