Roger Ballen

Deze week is het aan de Zuid-afrikaanse fotograaf Roger Ballen. Waarschijnlijk voor veel fotografen een bekende naam, maar het blijft altijd inspirerend om nieuw werk te zien of de man te horen praten over zijn collecties en films. 

Ballen is een amerikaanse fotograaf die al zo'n 30 jaar in Zuid-afrika woont. Voordat hij fotograaf was, werkte Roger als geologist. Zijn naam groeide al snel, vanaf het eerste moment dat hij een camera vasthield. Ondertussen is hij een van s'werelds meest bekende en gefaamde fotografen.

Vooral bekend om zijn kenmerkende rauwe zwart-wit foto's vol contrast en duisternis. Zijn eigen stijl omschrijft Ballen als 'documentary fiction', waarin hij realiteit mixt met bizarre photo sets. Hij vind het in zijn werk fijn om hiermee meerdere vragen op te roepen, 'wat is echt?' 'waar ligt de grens?'. In de video hieronder praat de artiest vooral over zijn vroege werk.

Iconisch werk 

Het werk van Roger Ballen word vaak omschreven als duister. De fotograaf heeft door de jaren heen een stijl gecreëerd die hem volledig eigen is. Rauw zwart-wit werk met een bittere nasmaak. De foto's zijn verre van simpel, of luchtig. De mensen in zijn foto's vertellen een verhaal, maar het voelt nooit alsof je als kijker aan de hand wordt gehouden. De gezichten, blikken en houdingen vertellen genoeg. 

Het werk van Ballen is verschenen in meer dan vijftig tentoonstellingen wereldwijd, waaronder in het Victoria & Albert Museum in Londen, Centre Pompidou in Parijs en het Museum of Modern Art in New York.

Projecten van de afgelopen jaren zijn onder meer Asylum of the Birds (2015), The Theatre of Apparitions (2016) en de publicatie Ballenesque- Roger Ballen a Retrospective die in September 2017 uitkwam. Ballen heeft verscheidene video's uitgebracht waaronder de muziekvideo 'I Fink U Freeky' met Die Antwoord in 2012.