In deze solopresentatie komen twee belangrijke series samen: Somnium en L'Astrophile. Met zorgvuldig geconstrueerde objecten, historische fotografische technieken en een fascinatie voor wetenschap en kosmos onderzoekt Millet de grenzen tussen fotografie, sculptuur en verbeelding.
Fotografie als geconstrueerde werkelijkheid
Laurent Millet (1968, Roanne, Frankrijk) beweegt zich al jaren op het snijvlak van verschillende disciplines. Zijn werk combineert fotografie met sculptuur, tekenkunst en installatie.
In plaats van de wereld rechtstreeks te documenteren, bouwt hij eerst objecten en ruimtelijke constructies. Pas daarna worden deze gefotografeerd, vaak in zijn studio maar soms ook in de natuur.
Die werkwijze maakt zijn fotografie tegelijk concreet en conceptueel. Wat de kijker ziet is een tastbare constructie, maar de uiteindelijke foto transformeert het object tot een beeld dat balanceert tussen werkelijkheid en representatie. Millet onderzoekt daarbij voortdurend het spanningsveld tussen volume, ruimte en oppervlak.
Ook zijn keuze voor fotografische technieken speelt daarin een belangrijke rol. Hij werkt regelmatig met historische procédés zoals:
- cyanotypie
- zoutdruk
- zilvergelatinedruk
Deze technieken geven zijn beelden een tijdloos karakter en versterken het gevoel dat zijn werk zich bevindt tussen wetenschap, geschiedenis en verbeelding.
Somnium: een denkbeeldige reis naar de maan
Een van de centrale series in de tentoonstelling is Somnium. De titel verwijst naar het gelijknamige boek van de Duitse sterrenkundige Johannes Kepler uit 1634, dat vaak wordt beschouwd als een van de eerste sciencefictionverhalen.
In het boek staat een reis naar de maan centraal, die de lezer uitnodigt na te denken over de plaats van de mens in het universum.
Millet illustreert het verhaal niet letterlijk. In plaats daarvan onderzoekt hij de speculatieve geest van Keplers werk. Dat doet hij via zorgvuldig geënsceneerde constructies: fragiele maquettes, meetinstrumenten en zwevende geometrische vormen die doen denken aan experimentele opstellingen uit een natuurkundig laboratorium.
Opvallend is dat de constructie van deze objecten niet wordt verborgen. Draden, schaduwen en ondersteunende structuren blijven zichtbaar in het beeld. Daarmee benadrukt Millet dat observatie altijd wordt gestuurd door de modellen en instrumenten waarmee we proberen de wereld — of het universum — te begrijpen.
L'Astrophile: fascinatie voor het universum
In de serie L'Astrophile – letterlijk 'sterrenliefhebber' – verdiept Millet zijn onderzoek naar de menselijke drang om het universum te observeren en te meten.
In deze werken verschijnen optische instrumenten, spiegels en diagrammen die verwijzen naar astronomische observaties.
De objecten ogen soms als fragmenten van vergeten experimenten. Ze zijn bedoeld om immense afstanden te meten, maar lijken tegelijkertijd fragiel of provisorisch.
Door deze instrumenten centraal te plaatsen verschuift de focus van spectaculaire beelden van de kosmos naar iets fundamentelers: de menselijke nieuwsgierigheid die aan wetenschappelijke ontdekking ten grondslag ligt.
Waar Somnium de verbeelding van kosmische reizen oproept, richt L'Astrophile zich op de daad van het kijken zelf. In beide series ontstaat zo een poëtische archeologie van de wetenschap.
Internationale erkenning
Laurent Millet behoort tot de belangrijke hedendaagse fotografen die fotografie inzetten als conceptueel en interdisciplinair medium.
Zijn werk werd internationaal tentoongesteld, onder meer in:
- het Musée Nicéphore Niépce
- Les Rencontres de la Photographie d'Arles
Voor zijn oeuvre ontving hij meerdere prestigieuze onderscheidingen, waaronder:
- Nadarprijs (2014)
- Niépceprijs (2015)
Zijn werk maakt daarnaast deel uit van diverse publieke en private collecties.
Millet woont en werkt in La Rochelle en is verbonden aan de École supérieure des beaux-arts d'Angers als docent. In het jaar waarin Frankrijk 200 jaar fotografie viert, neemt hij bovendien deel aan een speciaal project van het Centre national des arts plastiques (Cnap).
Praktische informatie
Laurent Millet – Le Rêve Circulaire
IN-DEPENDANCE by IBASHO, Antwerpen
Vernissage:
21 maart, 14.00 – 18.00 uur
Artist talk:
15.00 uur
Tijdens de opening is Laurent Millet aanwezig om zijn werk toe te lichten en zijn kunstboek L'Astrophile ou le Rêve Circulaire te signeren, een coproductie van IBASHO en the(M) éditions.
Openingstijden
donderdag t/m zondag: 14.00 – 18.00 uur
of op afspraak
Waalsekaai 59
2000 Antwerpen
