Met de OM-D E-M1 lijkt Olympus de spiegel definitief vaarwel te zeggen. De fabrikant heeft daar een goede reden voor: het spiegelloze ontwerp maakt een grote elektronische zoeker mogelijk. Een optische zoeker is afhankelijk van het formaat van de spiegel. Gezien de relatief kleine sensor (en dus kleine spiegel) zou de optische zoeker van een eventuele 'Olympus E-7' nooit zo groot kunnen zijn als het digitale exemplaar in de OM-D E-M1.

Behuizing

Ten opzichte van de Olympus OM-D E-M5 is de E-M1 wat gegroeid. De handgreep steekt meer uit en moet daardoor betere houvast bieden in combinatie met grotere objectieven. Op de magnesiumbehuizing zijn tal van knoppen te vinden, een aantal daarvan kun je naar wens instellen. De E-M1 neemt het 2x2-bedienigssysteem van de Olympus PEN E-P5 over. Dat betekent dat je met een schakelaar de twee instelwieltjes een tweede functie kunt geven. In de handmatige stand gebruik je de wieltjes bijvoorbeeld voor het instellen van diafragma en sluitertijd, maar door de schakelaar over te halen kun je dezelfde wieltjes gebruiken voor het instellen van bijvoorbeeld iso-waarde en witbalans. De behuizing is spatwaterdicht en bestand tegen vrieskou tot -10 graden Celsius.

3-inch kantelbaar touchscreen

De Olympus OM-D E-M1 maakt gebruik van hetzelfde kantelbare aanraakscherm als de Olympus PEN E-P5. Het scherm meet 3-inch en telt 1,04 miljoen beeldpunten (resolutie van 720x480 pixels). Je kunt het display 80 graden naar boven en 50 graden naar beneden kantelen.

Enorme elektronische zoeker

Olympus heeft werk gemaakt van de elektronische zoeker. De resolutie is met 2,36 miljoen beeldpunten prettig hoog, maar het is vooral het formaat van de zoeker dat opvalt. De vergroting komt omgerekend neer op 0,76x en daarmee geeft de zoeker een beeld dat vergelijkbaar is met spiegelreflexen zoals de Canon EOS 1D X en Nikon D4.

Nieuw is de optie 'EVF Auto Luminance' waarmee de helderheid van de zoeker aangepast wordt aan de scene die je voor je ogen krijgt. Daarnaast heeft de E-M1 een nieuwe functie: HDR-voorvertoning, waarbij je het resultaat van een HDR-opname in de zoeker kunt bekijken voordat de foto is gemaakt.

Nieuwe sensor, zonder low-pass-filter

Olympus voorziet de OM-D E-M1 van een 16,8-megapixelsensor met formaat van 17,3 x 13mm. 16,3 megapixels worden effectief gebruikt voor het vastleggen van de beelden. Ten opzichte van de OM-D E-M5, die ook over een 16-megapixelsensor beschikt, is er wel één en ander veranderd: het low-pass-filter is weggelaten in de E-M1. Ook kan de iso-waarde nu omlaag gebracht worden naar een waarde van 100. De maximale iso-waarde bedraagt 25.600. Net als de Olympus OM-D E-M5 en PEN E-P5 maakt de E-M1 gebruik van 5-assige beeldstabilisatie op de sensor.

Dual Fast AF

Speerpunt van de OM-D E-M1 is een nieuw autofocussysteem. Olympus noemt het 'Dual Fast AF'. De OM-D E-M5 beschikte over zeer snelle contrastautofocus, enkel bij het volgen van onderwerpen in de C-AF-stand moest dit zijn meerdere erkennen in high-end spiegelreflexen. Het nieuwe systeem van Olympus combineert contrastautofocus  met fasedetectiepixels op de sensor en dat moet voor betere prestaties zorgen.

Met name bij gebruik van Four Thirds-objectieven, die zijn ontworpen voor de spiegelreflexen met fasedetectiefocus, moet het nieuwe systeem verbetering laten zien. De camera detecteert aan de hand van het gemonteerde objectief welke AF-technologie het beste ingezet kan worden.

Gebruik je Four Thirds-objectieven (in combinatie met de MMF-3-adapter), dan schakelt de camera over naar fasedetectie-AF met 37 scherpstelpunten. Micro Four Thirds-objectieven maken gebruik van contrast-AF met 81 scherpstelpunten, maar als je tracking-focus gebruikt worden ook de fasedetectiepixels ingezet.

Snelheid

De Olympus OM-D E-M1 fotografeert met maximaal 10 beelden per seconde bij gebruik van S-AF. In dat geval passen er 41 raw-foto's in de buffer. Maak je gebruik van continue-autofocus (C-AF), dan daalt de snelheid naar een nog altijd respectabele 6,5 beelden per seconde en is er plaats voor 50 raw-bestanden in de buffer. De maximale sluitertijd bedraagt 1/8000e seconde.

Filmfunctie

Olympus heeft op vrijwel alle punten veel werk gemaakt van de OM-D E-M1. Van de filmfunctie kunnen we dat helaas niet zeggen. Nog steeds is de camera beperkt tot een framerate van 30 beelden per seconde. 25 of 24 fps of hogere snelheden behoren niet tot de mogelijkheden. De resolutie bedraagt 1920x1080 pixels. Wel heeft Olympus de OM-D E-M1 voorzien van een microfooningang en maakt focus peaking handmatig scherpstellen eenvoudiger.

Wifi

De E-M1 is uitgerust met wifi. Je kunt de camera met je smartphone of tablet bedienen en hebt daarbij uitgebreide controle over de instelmogelijkheden. Zo kun je bijvoorbeeld ook de Live Bulb-functie gebruiken. Hierbij zie je de foto bij gebruik van de bulb-functie langzaam opkomen op het scherm. Het koppelen van je smartphone of tablet met de camera moet eenvoudig verlopen door het scannen van een QR-code.

Creatieve filters en Photo Story

De E-M1 zou geen echte Olympus zijn als er geen ruime keus aan creatieve filters was. Je hebt keuze uit twaalf filtereffecten, waaronder het nieuwe Diorama II. Ook is de Photo Story-optie aanwezig, die we voor het eerst in de PEN E-P5 zagen.

M.

Zuiko Pro-objectieven

Bij een nieuwe high-end-camera horen nieuwe high-end-objectieven. Olympus herstructureert haar objectievenaanbod en brengt het glas voortaan onder in drie categorieën. In de M.Zuiko-reeks worden de kit- en zoomobjectieven zoals de 14-42mm en 12-50mm aangeboden. In de M.Zuiko Premium-lijn worden primes zoals de 45mm f/1.8 en 12mm f/2.0 ondergebracht. Nieuw is de M.Zuiko Pro-lijn, voor objectieven die met name gericht zijn op de toekomstige E-M1-bezitters. Objectieven in deze categorie zijn afgedicht tegen stof en vocht en moeten hoogwaardige prestaties bieden.

Het eerste wapenfeit in de M.Zuiko Pro-serie is de 12-40mm f/2.8. Olympus kondigt daarnaast de ontwikkeling van een 40-150mm f/2.8 aan. Deze telezoom wordt eind 2014 op de markt verwacht.

Olympus maakt er geen geheim van aan meer objectieven in de M.Zuiko Pro-serie te werken. Op een roadmap worden nog twee objectieven aangegeven: een ultragroothoek en een supertele(zoom). Over welke brandpunten en diafragma's deze objectieven beschikken en wanneer we ze kunnen verwachten is nog niet bekend.

Accessoires

Samen met de OM-D E-M1 brengt Olympus een aantal nieuwe accessoires op de markt. Er is een nieuwe systeemcameratas (CBG-10) en zachte E-M1 tas (CS-42). Daarnaast komt er een gequilte cameratas (CS-43) en riem (CSS-P118).

Het Onderwaterhuis (PT-EP11) beschermt je camera tot 45m onder water en beschikt over een verwisselbare lenspoort. Tot slot is er de verticale grip HLD-7 voor meer houvast en plaats voor een tweede accu.

Olympus OM-D E-M1 met optionele HLD-7 grip

Service Plus-pakket

Koop je een Olympus OM-D E-M1, dan krijg je zonder extra kosten een 'Service Plus-pakket' en verlengde garantie. Fotografen die zich aanmelden voor Service Plus krijgen volgens Olympus 'geweldige service met onder andere een speciale telefonische hulpdienst, een ophaalservice in geval van reparaties en een extra snelle reparatietijd.' Aanmelden kan op de website www.myolympus.olympus-europa.com.

Gratis adapter voor gebruikers E-systeem

Olypus komt gebruikers van het E-systeem tegemoet door een gratis MMF-3 adapter ter waarde van 200 euro aan te bieden. Deze aanbieding is geldig voor fotografen die een spiegelreflexcamera uit het E-systeem van Olympus bezitten en voor of tijdens november 2013 een E-M1 aanschaffen.

Prijs en beschikbaarheid

Olympus legt de OM-D E-M1 halverwege oktober in de winkels. De body krijgt een adviesprijs van 1499 euro. Een kit met de nieuwe M.Zuiko Digital 12-40mm f/2.8 kost 2199 euro.